Een middelgrote boom met opvallende grillige takken. De stam is lichtgrijs met bruine vlekken en heeft afbladderende decoratieve schorsplaten. Het glanzende blad loopt opvallende donker uit en is veelal scheef van vorm en de bovenste helft van de bladrand is onregelmatig gegolfd. Als belangrijkste sierwaarde geldt de spectaculaire herfstverkleuring in rood, geel en paarse tinten. Het duurt een aantal jaren voordat ze bloeien. De bloemen zijn circa 2 cm en zijn felrood van kleur. De bloemen verschijnen op het kale hout, In volle bloei is de struik een bijzondere verschijning. Na de bloei volgen circa 1 cm grote gehoornde bruine vruchten.